ভারতের ব্যাটিং লাইনআপকে মাত্র ৩২ রানে আটকে দিয়েও জয়ের দেখা পেল না জাপান। রান তাড়ায় ৫ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে ৩০ রানেই থেমে যায় তাদের ইনিংস। ফলে রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে মাত্র ২ রানের জয় পেয়েছে ভারত।
ভারতের ইনিংসের শুরুতেই বড় ধাক্কা দেয় জাপান। প্রথম ওভারের শেষ বলে কোনো রান না করেই সাজঘরে ফেরেন অভিষেক শর্মা। তাকে আউট করেন চার্লি হারা হিনজে। পরের বলেই উইকেট হারায় ভারত। ইবরাহিম তাকাহাশির বলে ৭ বলে ৯ রান করে ফেরেন সঞ্জু স্যামসন।
মাত্র দেড় ওভারের মধ্যেই ভারতের তিন উইকেট পড়ে যায়। এরপর ঈশান কিষাণও বেশিক্ষণ ক্রিজে থাকতে পারেননি। ৬ বলে মাত্র ৩ রান করে বেনজামিন ইতো ডেভিসের বলে আউট হন তিনি।
অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার কিছুটা প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করেছিলেন। তবে ১২ বলে ১৬ রানের বেশি করতে পারেননি তিনি। তার ইনিংসে ছিল একটি চার। আইয়ারকেও সাজঘরের পথ দেখান হিনজে।
৫ ওভার শেষে ভারতের স্কোর দাঁড়ায় ৪ উইকেটে ৩২ রান। পুরো ইনিংসে মাত্র দুটি চার এসেছে, কোনো ছক্কা ছিল না। জাপানের হয়ে পাঁচ ওভারই করেন স্পিনাররা। অচেনা কন্ডিশন ও টার্নিং উইকেটের সুবিধা কাজে লাগিয়ে ভারতীয় ব্যাটারদের কার্যত অসহায় করে ফেলেন তারা।
জয়ের জন্য জাপানের প্রয়োজন ছিল মাত্র ৩৩ রান। শুরুটা ভারতের চেয়ে ভালো করলেও রান তাড়া করতে নেমে তাদেরও কঠিন পরীক্ষায় ফেলেন ভারতীয় স্পিনাররা। একসময় জয়ের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেলেও শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ৫ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে ৩০ রানেই থামে জাপানের ইনিংস।
ফলে মাত্র ২ রানের ব্যবধানে ম্যাচ জিতে নেয় ভারত। তবে এমন অপ্রত্যাশিত লড়াইয়ের পর জয় পেলেও ভারতীয় দলের স্বস্তির চেয়ে ব্যাটিং নিয়ে চিন্তার কারণই বেশি হওয়ার কথা। এশিয়ান গেমসের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ সামনে থাকায় ব্যাটিংয়ের এমন দুর্বলতা নিয়ে নতুন করে ভাবতে হবে দলটিকে।
